También llamados agentes tensoactivos, están compuestos por una parte hidrófoba y una hidrofílica y son compuestos que alteran la tensión superficial de los líquidos, favoreciendo la formación de espuma; este agente tensoactivo actúa como estabilizante, emulsificante, dispersante y humectante. Son usados comúnmente en detergentes y productos de limpieza. Sus principales aplicaciones son en cables, artículos laminados, mangueras, revestimientos, y emulsiones.